Côte d'Azur, Frankrijk

Côte d'Azur: waar de kust er nonchalant uitziet, maar precies weet wat ze doet

Het zit zo: je plant een reis naar de Côte d'Azur niet zoals je een gewone vakantie plant. Je draait er een tijdje omheen, laat het vallen in gesprekken ("misschien moeten we gewoon naar Frankrijk gaan?"), dan word je op een ochtend wakker en zit je in een trein, ergens tussen Marseille en Monaco, je afvragend of je zonnebrandcrème in je tas zit.

Dat is de Côte d'Azur voor jou. Het vraagt niet veel. Alleen dat je komt opdagen en misschien het idee loslaat dat je alles onder controle hebt.

Steden die geen introductie nodig hebben, maar hier gaan we toch

Nice

Er is een promenade waar rolschaatsers toeristen ontwijken en de lokale bevolking zachtjes kibbelt over de beste plek voor socca. Als je uiteindelijk in rondjes door Vieux Nice loopt, ben je niet verdwaald - je leert gewoon het ritme. Promenade des Anglais? Die loop je. Twee keer. Waarschijnlijk met een druipend hoorntje in je hand.

Cannes

Beroemd om zijn filmfestival. Maar tussen de flitslichten door is er rosé. Heel veel rosé. En een markt die ruikt naar olijven, kaas en veel te veel soorten gezouten vlees. Op de een of andere manier nog steeds niet genoeg.

Antibes

Het heeft een Picasso-museum, een haven vol jachten en een pad waar de zee (weer) pronkt. Er is ook een man in de buurt van Plage de la Gravette die fruit verkoopt vanaf een fiets. Hij maakt misschien deel uit van het toeristenbureau. Niet bevestigd.

Menton

Italiëis dichtbij genoeg om de espresso te ruiken. Fête du Citron? Ja, ze organiseren een festival voor citroenen. En ze menen het.

Dingen om te doen in de Côte d'Azur (behalve naar de zee staren)

• Struin over de markten in Nice of Antibes en vergeet vervolgens wat je had moeten kopen.
• Wandel over het Sentier du Littoral bij Cap d'Antibes en doe alsof je in een Franse film zit.
• Kijk naar jazz aan zee in Juan-les-Pins en klap op het verkeerde moment (het gebeurt).
• Bezoek het Marc Chagall museum in Nice of de villa van Eileen Gray in Roquebrune, als je van kunst en meubels houdt die je doen nadenken over je bank.

Op zoek naar dingen om te doen in Côte d'Azur met kinderen, of misschien "waar je kunt zwemmen zonder op zee-egels te trappen"? Je vindt ze allebei. Niet in een brochure, maar ze zijn er wel.

Waar te overnachten: tussen uitspatting en stumble-upon

Er is Hotel Negresco in Nice, waar de plafonds fancy dingen doen en het ontbijt langer duurt dan gepland. Of je gaat voor klein - een boetiekhotel in Saint-Paul-de-Vence, waar de manager je misschien al een glas wijn aanbiedt voordat je hebt ingecheckt. Ongelukje? Misschien.

Hotels aan de Côte d'Azur boeken is eenvoudig. Ze verlaten? Iets moeilijker.

Vergeet niet te eten. En dan weer eten.

Lunch wordt diner als je het goed doet. De zeevruchten in Villefranche-sur-Mer fluisteren dingen die je niet aan je diëtist vertelt. In Nice bakken ze kikkererwtenmeel tot gouden schijven die socca worden genoemd - en je eet het staand, terwijl je probeert geen ansjovis op je shirt te laten vallen.

Zoekopdrachten als beste eten in Côte d'Azur, lokale gerechten in Nice of toprestaurants in Antibes? Natuurlijk, ga je gang. Maar je neus volgen werkt beter.

Nog één ding

Misschien merk je het in eerste instantie niet, maar de Côte d'Azur verandert je tempo. Niet op een grote 'ik heb mezelf gevonden'-manier, maar meer alsof je stopt met op je horloge kijken. Je lacht meer. Je mist je trein en het kan je niet schelen. Je vergeet in welke stad je bent en realiseert je dat het eigenlijk niet uitmaakt.

En dat is, eerlijk gezegd, misschien wel het hele punt.

Hotels aan de Côte d'Azur