Een stedentrip naar Monaco
Denk je aan een stedentrip naar Monaco? Goed idee. Het is niet het soort plek dat zich uitstrekt - je hebt geen week nodig. Wat je nodig hebt is een paar dagen, goede schoenen en nieuwsgierigheid. Met het paleis op de rots, de boten in de haven en het casino dat meer legende dan lounge is, doet Monaco het compacter dan de meeste hoofdsteden het grootser doen. Klein? Ja. Maar niets aan een stedentrip hier voelt kort.
De geschiedenis van Monaco
Monaco is niet begonnen met jachten. Het begon met Grieken. Rond de 6e eeuw voor Christus sloegen ze hun kamp op en noemden het Monoikos - "één huis", of misschien gewoon "we doen het op onze manier". Fast forward naar 1297, een man genaamd François Grimaldi verkleed als monnik en sloop het fort binnen. Nam het in. Hield het. Die zet was het begin van een dynastie die nog steeds de scepter zwaait.
Door de eeuwen heen hield Monaco zijn grenzen klein en zijn onafhankelijkheid strak. Het danste tussen Spanje en Frankrijk, tekende een verdrag in 1861 en werd wat het nu is: soeverein, klein en moeilijk te negeren. Oorlogen gingen voorbij. Rijkdom kwam. En op de een of andere manier bleef de rots overeind.
Waarom Monaco bezoeken?
Je hebt geen week nodig. Je hebt een goed paar schoenen nodig en een dag zonder haast. Monaco, direct aan de Franse Rivièra, is een verhaal verpakt in stijl. Je loopt in tien minuten van een paleis naar een haven. Neem een bocht en je bent in tuinen. Neem een andere afslag en je ziet een rode Ferrari door een rotonde rijden waar een bus absoluut niet zou moeten passen.
De stad heeft straten die oude dingen fluisteren en daken die nieuw glinsteren. Er is de oude stad op de rotsen, de glitter beneden bij het water en genoeg mensen kijken om een roman over te schrijven. Geen checklist nodig. Volg gewoon de kust, kijk omhoog, kijk omlaag, herhaal.
Beste Europese bestemming in 2025
Monaco schreeuwde niet. Het bleef gewoon zijn ding doen en Europa merkte het. In 2025 werd Monaco uitgeroepen tot Beste Europese Bestemming. Niet voor de grootte (je kunt het in een lunchpauze bewandelen). Niet voor het lawaai (er is niet veel, tenzij er een Grand Prix is). Maar voor de balans. Zee, steen, skyline en ruimte om daartussen te ademen. Het blijkt dat die mix harten wint. En stemmen.
3 must-visit attracties in Monaco
- Casino de Monte-Carlo - Zelfs als je niet gokt
Loop naar binnen, kijk omhoog en probeer niet te staren. Het is meer theater dan casino, meer opera dan pokerruimte. Mensen spelen. Anderen lopen gewoon door, knikken beleefd en vertrekken met een verhaal. - Het prinselijk paleis van Monaco - Het paleis op de rots
Het is al sinds de middeleeuwen het huis van de Grimaldi. Ga er net voor de middag heen, zie de wisseling van de wacht en kijk binnen als de vlag uit is en er rondleidingen zijn. - Oceanografisch Museum - Waar zee en wetenschap elkaar ontmoeten
Gebouwd door een prins die meer van de zee hield dan van het hofleven. Schildpadden, haaien, koraal. Grote ramen. Grote tanks. En vanaf het dak een van de beste uitzichten van het vorstendom.
Waar overnachten in Monaco
Slaap hier en je bent nooit ver weg van iets. In het Hotel de Paris Monte-Carlozit je praktisch naast het Casino. In het Fairmontzit je boven de zee. Op Hermitage Monte-Carlois het Belle Époque met roomservice. Kies je uitzicht - haven, paleis of zwembad op het dak. Het komt wel goed.
Bonus: Haven Hercules
Port Hercules is de voordeur en parkeerplaats van Monaco voor drijvende herenhuizen. Het loopt krom de stad in alsof het er thuishoort. Wandel langs de rand, langs de jachten, en probeer te raden van wie wat is. Ga dan zitten. Kijk hoe de haven verschuift met het licht. Als het raceweek is, zal het niet stil zijn - maar het zal Monaco op volle sterkte zijn. En dat is de moeite waard om te zien.
Mr. Gwen
Als echtgenoot, papa van 2 kinderen en werkgever is vakantie voor Gwen belangrijk. Genieten van kleinschalige boetiekhotels tot luxe vakanties in prachtige resorts is dan ook één van zijn favoriete hobby's.
